치매 초기증상 10가지와 집에서 하는 자가진단 테스트 방법

 

나이가 들면서 깜빡하는 일이 잦아지면 단순한 건망증인지, 아니면 치매의 시작인지 덜컥 겁이 나곤 합니다. 치매는 일상생활에 지장을 줄 정도로 인지 기능이 저하되는 질환으로, 무엇보다 조기에 발견하여 진행을 늦추는 것이 핵심입니다.

정밀 검사를 받기 전, 가정에서 스스로 상태를 점검해보는 것은 치료의 골든타임을 확보하는 데 큰 도움이 됩니다. 일상에서 쉽게 관찰할 수 있는 치매의 대표적인 초기 신호들을 명확히 알고 있다면 대처가 빨라집니다.

지금부터 중앙치매센터와 의학계에서 공통으로 주목하는 치매 초기증상 10가지 표준 체크리스트와 집에서 간편하게 진행할 수 있는 자가진단 테스트 방법을 살펴보겠습니다.

놓치기 쉬운 치매 초기증상 10가지 핵심 신호

기억력 저하와 인지 기능의 변화 파악하기

치매의 가장 대표적인 초기 증상은 직전에 있었던 일이나 최근의 대화 내용을 기억하지 못하는 단기 기억력 저하입니다. 힌트를 주어도 기억해내지 못하거나, 같은 질문을 반복해서 하는 경향을 보입니다.

익숙하게 해오던 일을 갑자기 처리하지 못하는 증상도 나타납니다. 평소 자주 쓰던 가전제품의 조작법을 잊어버리거나, 늘 만들던 요리의 순서를 헷갈려하는 것이 이에 해당합니다.

언어 능력 및 시공간 감각의 저하 관찰하기

말을 할 때 적절한 단어가 떠오르지 않아 대화를 매끄럽게 이어가지 못하는 현상이 자주 발생합니다. 물건의 이름을 대지 못하고 "그거", "저것" 등의 대명사를 과도하게 사용하는 특징이 있습니다.

시간과 장소를 혼동하는 시공간 감각 저하도 중요한 신호입니다. 날짜나 요일을 자주 착각하고, 늘 다니던 익숙한 길에서 방향을 잃고 헤매는 일이 생기기 시작합니다.

판단력 저하와 성격 및 행동의 변화 확인하기

판단력이 흐려져 계절에 맞지 않는 옷을 입거나, 보이스피싱 같은 사기 범죄에 쉽게 현혹되는 모습을 보입니다. 돈 관리 능력이 떨어져 거스름돈을 잘못 계산하는 일도 잦아집니다.

특별한 이유 없이 감정 기복이 심해지거나 성격이 판이하게 변하기도 합니다. 평소 온화하던 사람이 사소한 일에 화를 내고 의심이 많아지며, 매사에 의욕을 잃고 사회 활동을 기피하게 됩니다.

집에서 확인하는 치매 자가진단 테스트 방법

표준 자가진단 체크리스트 활용하기

보건복지부와 중앙치매센터에서 제공하는 간이 선별 문항을 통해 본인이나 가족의 인지 건강 상태를 1차적으로 점검할 수 있습니다. 최근 6개월간의 변화를 기준으로 판단하는 것이 정확합니다.

아래 제시된 대표적인 자가진단 문항 중 해당하는 항목이 많을수록 전문가의 진단이 필요합니다.

• 오늘이 몇 월 며칠인지, 무슨 요일인지 잘 모른다.

• 조금 전에 나누었던 대화 내용을 기억하기 어렵다.

• 물건을 두고 온 곳이 기억나지 않아 한참을 찾는다.

• 평소 알고 지내던 사람의 이름이 잘 떠오르지 않는다.

• 가전제품이나 가구의 사용법을 몰라 당황한 적이 있다.

건망증과 치매를 구분하는 판단 기준

단순 건망증은 힌트를 얻으면 잊었던 사실을 바로 기억해내지만, 치매는 사건 자체를 기억하지 못합니다. 건망증 환자는 자신의 기억력 저하를 인지하고 메모를 하는 등 보완 노력을 기울입니다.

반면 치매 환자는 인지 능력이 떨어졌다는 사실 자체를 모르는 경우가 많습니다. 주변에서 기억력 문제를 지적하면 화를 내거나 부인하는 경향을 보이는 것이 큰 차이점입니다.

중앙치매 안심센터 지역별 치매센터 알아보기

치매 의심 증상 발견 시 행동 가이드

보건소 치매안심센터 방문 및 선별검사 받기

자가진단 결과 치매가 의심된다면 가장 먼저 거주지 관할 보건소의 '치매안심센터'를 방문해야 합니다. 만 60세 이상 어르신이라면 누구나 이곳에서 무료로 치매 선별검사(CIST)를 받을 수 있습니다.

선별검사 결과 인지 저하 의심 소견이 나오면 협약 병원으로 연계되어 정밀 검사를 받게 됩니다. 국가 지원을 통해 검사비 부담을 크게 줄일 수 있으므로 주저하지 말고 방문하는 것이 좋습니다.

생활 습관 개선을 통한 인지 기능 저하 예방하기

치매 증상을 늦추고 예방하기 위해서는 규칙적인 유산소 운동과 균형 잡힌 식단이 필수적입니다. 뇌 혈류량을 늘려주는 걷기 운동은 뇌 세포 활성화에 직접적인 도움을 줍니다.

지속적인 두뇌 활동과 사회적 교류도 중요합니다. 독서, 바둑, 일기 쓰기 등 머리를 쓰는 취미를 유지하고, 가족이나 친구들과 자주 대화하며 고립되지 않도록 노력해야 합니다.

자주 묻는 질문

Q1. 건망증이 심해지면 결국 치매로 발전하나요?

A1. 건망증과 치매는 발생 원인부터 다른 별개의 질환이므로 건망증이 무조건 치매로 진행되지는 않습니다. 다만 단순 건망증을 넘어 기억력 저하가 지속적이고 반복적으로 나타난다면 경도인지장애나 초기 치매일 가능성이 있으므로 검사를 받아보는 것이 안전합니다.

Q2. 치매 자가진단 테스트는 얼마나 자주 하는 것이 좋은가요?

A2. 전반적인 인지 상태 변화를 관찰하기 위해 6개월 또는 1년 주기로 정기적인 자가진단을 해보는 것을 추천합니다. 만약 본인이나 가족이 체감할 정도로 기억력이나 행동 변화가 급격하게 나타난다면 주기와 상관없이 즉시 보건소를 찾는 것이 좋습니다.

Q3. 보건소 치매안심센터 검사 비용은 정말 무료인가요?

A3. 만 60세 이상 거주자라면 보건소 치매안심센터에서 진행하는 1차 선별검사는 전액 무료입니다. 선별검사 이후 추가적인 정밀 진단검사가 필요할 경우, 중위소득 기준 등 자격 요건에 따라 국가로부터 검사비 일부를 지원받을 수 있습니다.